尽管英国极具吸引力,但意欲进军英国市场的企业仍将面临复杂又不同的法律、税率和一些其他的繁文缛节,以及脱欧带来的影响。
英国是全球领先的营商地点之一,根据世界银行的《2020年营商环境报告》,英国的营商便利度排在第八位。在TMF Group发布的《2021年全球商业复杂性指数》(GBCI)报告中,英国排在第53位。GBCI根据全球77个司法管辖区的营商环境复杂度进行排名,英国去年排在第44位,表明英国的营商便利度有所改善。
英国的企业税税率为19%,是二十国集团(G20)里企业税最低的国家之一。在英国,与研发相关的业务更可进一步享有高达100%的税务减免,而专利税则仅有10%。2023年4月1日起,英国的企业税预计会调高至25%。
尽管吸引力显而易见,但企业还是会面临复杂且不同的法律、税率,以及其他一些繁文缛节所带来的挑战,特别是需要额外应对脱欧的潜在影响。以下是您在进军英国市场可能会面临的十大挑战。
(一)脱欧
2020年1月31日,英国正式脱欧,过渡期一直持续至同年的12月31日。治理英国与欧盟新关系的条例已在2021年1月1日生效。
脱欧对英国营商环境的真实影响还有待全面评估,这是因为新冠疫情使人们在确定脱欧如何改变英国的营商环境时面临了一些挑战。贸易上的限制、额外的海关检查和日益严重的劳工短缺是英国在脱欧后开始显现出来的问题。
虽然英国继续往前迈进,但疫情很大程度上仍掩盖了脱欧所带来的威胁与商机,其中许多的威胁与商机都取决于我们即将从英国国会上看到的法律和法规改革,以及这些改革将如何塑造英国未来的经济。
英国如今需要找到合适的平衡点,以便在更新法律使英国的营商环境充满吸引力的同时,确保不会威胁到该国当下最大的贸易伙伴——欧盟。
(二)开办企业
在英国,设立和注册一家企业只需48个小时,但是完成所有的行政事宜则平均需要18天的时间,其中大部分的时间都是花在与英国海关税务署(HMRC)交流,以及注册预扣税制度(pay-as-you-earn,简称PAYE)上。
赴英国营商的外国企业需要知道:所有的英国企业,其账户都必须通过公司注册处公开披露。尽管费用不高,但程序之多可能会让企业在过程中倍感吃力。
(三)招聘
英国以其国际流动性和高技能的劳动力,以及来自欧洲的零售和酒店业员工供应而闻名。然而,自英国举行脱欧公投以来,申请到英国担任零售和酒店业职务的欧洲居民人数锐减。对于高技能劳动力而言,英国脱欧也导致他们在未来的权利变得有限。
除了爱尔兰居民有权利以欧盟成员国以外的身份在英国居住和工作,欧洲经济区(EEA)国家的居民如今需要签证才能在英国居住和工作,因为脱欧已成既定事实。与TMF Group合作可以满足您在招聘方面的需求,让您进军新市场变得更容易。
(四)施工许可证和房地产注册
在英国办理施工许可证相对简单,只需经历九道程序和少于100天的时间。至于耗时最长且成本最高的是从相关机构获得规划准许证、水源和污水连接管道。不过,注册房地产才是在当地设立企业所面临最艰巨的任务。根据世界银行2020年的报告显示,这一环节需要经历六道程序,平均需要22天的时间。
(五)获得电力
英国的电力供应由英国电网公司负责,新营运场所要获得电力供应可能需要长达50天的时间,这一流程包括提交计划、获得检验和等待外部连接工作的展开等。另外,根据需求选择最合适的电力供应商也可能是件难事。
(六)获得信贷
世界银行的《2020年的营商环境报告》显示,英国在获得信贷方面的简易度排在第37位。该国发达的金融行业和获得信贷的多元化渠道,使初创和成熟企业可以很好地获取所需的资金。不过,要知道什么类型的企业适合申请哪一类型的信贷则是一项艰巨的任务,而这往往需要专家的协助。
(七)保护投资者
可靠的协定和发达的金融环境,意味着投资者在英国将得到很好的保护。尽管如此,企业在英国扩张业务时,还是需要采取措施并通过完善的尽职调查来保障自己。
(八)缴纳税款
众所周知,英国的税制非常棘手,主要是因为该国的法律体系是以零散的方式发展出来的。企业在一年内需要耗费110个小时才能履行完所有必要的税务义务,这其中涉及企业和劳动力成本、环境和销售税等事项。寻求本地税务专家的支持有助于减轻企业的这一负担。
(九)执行合同和办理破产
在英国,执行合同和办理破产是两件相对顺利的流程,这要归功于英国发达的法律体系。其中,执行合同平均需要约440天的时间,而办理破产则需要约一年的时间,两者均比经合组织的平均时间来得快。
(十)文化壁垒
英国人一开始可能会表现得相当拘谨和疏离,而且可能需要一些时间才能进入到商务程序的具体细节。时间是个很关键的因素,达成共识不仅是个缓慢且费劲的过程,而且需要涉及多方和多层的繁文缛节。
在理想的情况下,企业介绍是通过有关系的第三方完成的。在较为老派的企业,业务发展仍以“老同学关系网”为中心,对他们而言,学校、大学和家庭关系十分重要。而年轻的公司则表现得较为积极进取。
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